الفصل الخامس والثلاثون - ألتوجيوس (1)
---------------
بدا المظهر الخارجي للكتاب سهلا ولكن بمجرد فتحه ، أصبح رونق السحر المخفي بداخله مرئيا . ازدهرت الرسوم التوضيحية المرسومة بالحبر الأسود وبدأت في التحرك ، بدأت الخطوط والأشكال التي كانت تحمله والتي كانت غير منظمة في الصفحة الأولى في إعادة ترتيب نفسها مرارا وتكرارا في حلقة ، عرض النموذج المكتمل شكل التكوين السحري وظهرت المعلومات المتعلقة به في أسفل الصفحة الأولى.
['فهم السحر' ليست القدرة على التذكر بغموض المنتج النهائي ، ولكن الفهم الشامل والكامل لكل مكون هو ما يشكل الكل.]
خلْف الرسم التوضيحي كانت هناك صفحة فارغة بها سؤال يسأل عما إذا كان الرسم التوضيحي مفهوما بشكل صحيح ، تحتوي الصفحة الفارغة على قوة سحرية مماثلة للرسم التوضيحي الذي تم ملؤه ومحوه وفقا للإيماءات التي تم إجراؤها بواسطة إصبع سونغتشول أو بواسطة صورة ذهنية قوية.
تعرض سونغتشول للتَّهويل في البداية بسبب أسلوب الكتاب غير المعتاد في تقديم المواد وأسئلته ، لكنه كان مهتما بالمحتوى وبدأ في حل الأسئلة المطروحة بجدية . ركز على الملاحظة الدقيقة لحركات الأشكال المتغيرة باستمرار وفهم المنطق الذي كان وراءها وسرعان ما تمكن من رسم كل شيء فهمه على الصفحة الفارغة باستخدام خياله ، مما أدى إلى تشكله بطريقة مرئية.
[مبدع ! لقد نجحت في حل المشكلة الأولى في فهم التكوينات السحرية (أولي).]
المكافأة: +1 من الحدس .
ارتفع الحدس من خلال حل مشكلة بسيطة . قبل الانتقال إلى الصفحة التالية ، حوَّل سونغتشول رؤياه إلى الصفحة الأخيرة وأكد أنه لا تزال هناك 50 مشكلة متبقية ؛ عاد إلى الجبهة واستأنف الحل من حيث توقف . بحلول الوقت الذي وصل فيه سونغتشول إلى المشكلة الثالثة عشرة ، رأى من خلال العديد من نوافذ القاعة أن الظلام بالفعل قد عمَّ بالخارج .
ليونارد سانكتوم ، الذي كان مستلقيا على الأرجوحة براحة ، يجب أن يكون قد غادر القاعة في هذه الأثناء.
'يبدو أن الكثير من الوقت قد مضى.'
لقد تمكن من رفع حدسه بمقدار 5 فقط من خلال حل بعض المشكلات خلال اليوم . كلما كانت المشكلة صعبة قليلا كلما اكتسب بعض الحدس إلاضافي . أراد حل المشاكل لفترة أطول لكنه وعد أنه سيذهب للقاء كريستيان الليلة ، أدخل إشارة مرجعية في الصفحة التي كان يتواجد فيها حاليا وأعادها إلى ألتوجيوس .
"لدي ارتباطات سابقة لذلك سأخذ إجازتي ، سأعيد الكتاب الآن وأعود غدا. "
"..."
نظر ألتوجيوس إلى سونغتشول بعبوس قبل استلام الكتاب بذراع هزيلة ، أومأ سونغتشول برأسه وتوجه نحو المخرج ؛ فتح الساحر العجوز الكتاب وألقى نظرة خاطفة على المكان الذي تركت فيه الإشارة المرجعية .. ارتفعت الشكوك في عيون ألتوجيوس.
"أنت هناك."
نادى على سونغتشول الذي كان يمد يده نحو الباب . عندما استدار سونغتشول ، تحدث ألتوجيوس بصوت بارد غير ودود ومليء بالازدراء.
"هل قمت حقا بحلها حتى هذا الجزء؟"
فتح الكتاب على الصفحة التي حددها سونغتشول وأشار إليها بإصبعه ، أومأ سونغتشول برأسه بخفة.
"هل هناك مشكلة؟"
"لا ، لا مشكلة على الإطلاق."
أغلق ألتوجيوس الكتاب وعاد إلى مقعده . عندما صمت الرجل العجوز مرة أخرى ، فتح سونغتشول الباب وتوجه للخارج نحو غروب الشمس . عندما أُغلق الباب أخيرا ، نظر الرجل العجوز الذي لم يُظهر شيئا سوى الازدراء منذ البداية في الكتاب في حيرة شديدة وعدم تصديق وهو ينظر إلى الصفحة التي حددها سونغتشول.
'مبتدئ يمكنه الوصول إلى حل المشكلة الثالثة عشرة في غضون ربع يوم ؟ لا يصدق ! أليست هذه موهبة لم نشاهدها في المائة عام الماضية؟'
بدلا من الموهبة ، كان من الأدق نسبها إلى تجربته ؛ كان سونغتشول يقاتل السحرة المنحلين بحياته على المحك حتى قبل أن يتمكن من الحصول على قوته الساحقة ، أدت اللحظات المتوترة من الحياة والموت المتكررة باستمرار إلى دفع سونغتشول لاكتساب غرائز التأقلم مع السحر أثناء تجربته مباشرة مع جسده . بعد نقطة معينة ، أدرك كيف يتنبأ بنوع السحر الذي سيستخدمه خصمه من خلال الوميض القصير الذي يبرز عندما يهتف الساحر ؛ بعبارة أخرى ، بالنظر إلى شكل التكوين السحري ، لقد كافح في البداية وكاد أن يفقد حياته عدة مرات من خلال توقعها بشكل غير صحيح لكن تجاربه ساعدت تدريجيا في إتقان هذه المهارة.
حتى أثناء المعركة مع الساحر الكبير بالزارك ، رئيس أتباع النكبة سيئ السمعة ومفترس النفوس ، فقد تغلب سونغتشول على خصمه الذي يتمتع بشهرة أعلى من نظيره من خلال توقع سحر هذا الساحر وبالتصرف أولا ؛ بالنسبة لشخص كان قادرا على التنبؤ بدقة بالتعاويذ بناء على التكوينات السحرية التي لم تدوم لأكثر من عُشر من الثانية فكتاب ألتوجيوس لم يكن أكثر من طقوس مرور منخفضة الصعوبة.
"ممم ..."
قام ألتوجيوس بتسجيل الدخول إلى شبكة السحر التي كانت متاحة عبر الأكاديمية بأكملها ، كان يبحث عن معلومات عن هذا الطالب المجهول الذي ترك لديه انطباعا كبيرا .
بالرغم من أنه انزعج من اسمه إلا أنه للمرة الثانية عندما قرأ اسم المسكن الذي تم تعيين الطالب فيه فقد انزعج بشدة .
"ماذا…؟ تم تعيينه في بيت الذكريات ؟ كيف يمكن أن يكون ذلك ... لا يمكن أن يكون ... ؟! "
بين هذين الحدثين المروعين ، كان الحدث الأخير هو الذي جعله يرتجف بشدة . رفرفت عيون الرجل العجوز بقوة و قام على الفور بسحب عصا من الهواء ووضعها على الأرض .. المصعد السحري الذي كان معطلا حتى الآن انبعثت منه الأضواء الغامضة أثناء إعادة تنشيطه .. ثم ركب الساحر العجوز المصعد أسفل الجرف واتجه نحو بيت الذكريات.
”ساراسا . ساراسا! "
نادى الساحر العجوز اسم الفتاة بصوت متسرع بمجرد أن انفتحت أبواب المسكن المرعب بإحكام . كشفت الفتاة الشقراء عن نفسها خارج الردهة مثل وجود ، اقترب الرجل العجوز من الفتاة وأمسك بيدها بإحكام في كلتي يده وسألها بحذر.
”ساراسا ، هل حدث أي شيء ... غريب ؟ "
نظرت الفتاة الشقراء إلى العجوز المسرع وكأنه مجنون قبل أن تزيل يديها وتحدثت بتعبير مصدوم.
"إيه؟ ما هذا الكلام المخبول ؟ لا يوجد سبب لحدوث أي شيء غريب ".
الفتاة التي كانت تنظر إلى الرجل العجوز بتعبير غاضب تذكرت فجأة شيئا وقالت ،
"آه ، جاء رجل غريب إلى هنا. قال شيئا عن تشوغبارت العجوز الذي أسند إليه هذا المسكن ، حاولت إخافته بعيدا ولكن ربما لأنه مستدعى لم ينجح الأمر ".
"فهمت ، ساراسا ، كنت قلقا واعتقدت أن شيئا ما قد حدث لعزيزتي سراسا بسبب هذا الرجل ... "
نظر ألتوجيوس إلى الفتاة بنظرة يشوبها القلق مرة أخرى وأعرب عن قلقه ، بدت ساراسا منزعجة فقط وردت بطريقة حارة وبلسان حاد.
"ماذا تقصد أن شيئا ما يمكن أن يحدث ؟ أنا أقوى طالبة ولو أني في إجازة .. قد لا يبدو الأمر كذلك ، لكنني ما زلت جسدا ميتا ، أتدري ؟ "
في تلك اللحظة ، أضاءت عيناها بتوهج أزرق مخيف مما جمد الهواء المحيط على الفور.
"أنا .. أعرف."
تومض الأسف في عيون الرجل العجوز ، كان قلقا من أن يكون قلقه المفرط قد أعاد فتح جرحٍ قديم داخل الفتاة.
نظرت ساراسا مباشرة إلى الرجل العجوز الغارق في التناقضات قبل أن تضع كلتا يديها على عصاه.
"لا تقلق يا جدي . ألا يجب أن نكون قلقين عليك أكثر مني؟ "
كانت يدا الطفلة باردة مثل النفس الذي خرج من شفتيها.
-
"لم يفت الأوان بعد ، قد يكون من الحكمة الانتقال من ايرفروت إلى لوجوتيتي ".
عندما التقيا ، تحسن مظهر كريستيان مرة أخرى . على وجه الخصوص مخلبه الخشبي الخام الذي كان في مكان يده اليسرى وقد تم استبداله بأطراف صناعية تشبه إلى حد ما طرف بشري ؛ شاهد سونغشول كريستيان يتلاعب بطاقته الصناعية الجديدة ليحمل مشروبه بنظرة ملاحِظة قبل التحدث.
"هل حالة ايرفروت بهذا السوء؟"
"نعم ، من قبل كان هناك مدير يعمل بدوام كامل ولكن بعد وفاة ماغنوس المشكوك فيه فقد ظل منصب مدير المدرسة فارغا لمدة ثلاث سنوات حتى الآن . كانت هناك عدة اقتراحات لتعيين مدير جديد من الكلية ، لكن الصراع العنيف من المدارس الرئيسية ومدرسة التنجيم ومدرسة السحر الجليدي قد أدى إلى تأخيرها باستمرار مما تسبب في سقوط الأكاديمية في حالتها المقفرة الحالية ومما زاد الطين بلة ، أن أتباع النكبة قد ظهروا أيضا ... ويمكن القول إن مصير ايرفروت قد حُدد ".
علق كريستيان رأسه واعتذر بشدة لـسونغتشول على قراره السيئ . ومع ذلك لم يظهر سونغتشول الكثير من ردود الفعل إذ كان مهتما بشيء واحد فقط.
"هل هناك ربح كثير من ايرفروت ، أم هناك ربح كثير من لوجوتيتي؟"
أجاب كريستيان على الفور كما لو كان ينتظر هذا السؤال.
"لوجوتيتي هو اسم صاعد ولا يمكن مقارنتها بـايرفروت التي صمدت منذ آلاف السنين ، لكنها أثبتت أنها مستقرة جدا دون الكثير من النزاعات الداخلية بالمقارنة ، كما أن لديها أساتذة عظماء من مدرسة استحضار الأرواح للسحر ".
"مدرسة الأرواح ..."
كانت مدرسة السحر هذه عديمة الفائدة لـسونغتشول . ما احتاجه كان ضربة واحدة قوية وليس جيشا من الجثث.
"من الصعب بالنسبة لي ، أنا الذي اوصيت بها ، أن أقول هذا ، لكن ايرفروت فقدت قدرتها كمؤسسة تعليمية ، إذا كنت قد علمت بهذا في وقت مبكر ... "
إذا كان كريستيان قد وصل به الحد إلى قول هذا فيجب أن تكون الحقيقة . على أقل تقدير ، لم يكن شخصا مخادعا أو مبالغا في الحقيقة . بهذا القدر ، استقر قلب سونغتشول بالفعل على الانتقال من ايرفروت إلى لوجوتيتي ولكن كان هناك شيء يريد تأكيده قبل اتخاذ قرار.
"هل تعرف الرجل العجوز المسمى ألتوجيوس شيرو ؟"
"نعم ، لقد سمعت عنه أنه لم ينجح أبدا في ترك الكثير من الأسماء وراءه ولكن هناك شائعات بأنه أعظم عالم للكونيات صنعته أكاديمية ايرفروت على الإطلاق ".
"هووه؟"
تومض الفضول في عيون سونغتشول ، بدا الرجل العجوز وكأنه شخص تم نسيانه مع مرور الوقت ولكن ليكون لديه مثل هذا التاريخ ... استذكر سونغتشول ظهر الرجل العجوز عندما كان جالسا بمفرده في القاعة الفارغة قبل أن يسأل سؤاله التالي.
"إذن لماذا لا يمكنه ترك بصماته على أي شيء؟"
إذا امتلك المرء المهارة فسيظل اسمه ممجدا في التاريخ بكل الأحوال ، سواء كان ذلك من خلال الشهرة أو العار.
"لست واثقا فهذا شيء لا يمكنني تأكيده ولكن وفقا للشائعات ، سمعت أنه تسبب في حادث ضخم خلال سنوات تكوينه ".
"حادث؟"
"نعم ، حتى أنه أدى إلى قتل نائب قائد نقابة القتلة في مبارزة ".
"من الصعب علي تصديق ذلك."
ارتفعت الشكوك في ذهن سونغتشول . كان من المعروف أن فئة القتلة هي لعنة فئة الساحر . في مبارزة بين خصمين متساويين في المهارة ، كان من المؤكد أن يُقتل الساحر على يد القاتل ، كان لدى القتلة العديد من التقنيات التي يمكن استخدامها لإبطال هجوم الساحر ويمكن أن يفرضوا ضربة قاضية على ساحر في لحظة واحدة وإذا كان هذا القاتل هو نائب القائد ، ثاني أفضل من في نقابة القتلة؟ في معركة واحد لواحد ؟ كان هذا سيناريو لن يأمل أي ساحر عادي في الفوز به.
"هل هذه هي الحقيقة؟"
"من الممكن ان تكون . لا أستطيع أن أقول إنني أعرف الحقيقة وراء ذلك ، لقد سمعت عنها على أنها شائعة كانت تطفو في الأرجاء .. بعد كل شيء ".
"ولكن إذا كانت هذه هي الحقيقة ، فإن نقابة القتلة لن يتركوا ألتوجيوس بمفرده ، أليس كذلك؟"
إذا كانت قصة كريستيان صحيحة ، فمن المستحيل أن يظل البروفيسور ألتوجيوس على قيد الحياة ، عاش القتلة في ظل القاعدة الصارمة التي كانت تقضي بأن ينتقم عشرة أشقاء لموت أخ .. وإذا مات شخص برتبة نائب القائد فسيقوم رئيس النقابة بنفسه بطلب أمر القتل .. يتذكر وجه رجل ذو بشرة داكنة في ذكرياته الضبابية.
'شمال راجبوت ، إذا تعامل هذا الرجل مع الأمر شخصيا فلن يتم القضاء على ألتوجيوس فقط ولكن أكاديمية ايرفروت بأكملها بين عشية وضحاها.'
نظر سونغتشول إلى كريستيان بتعبير ممل أثناء استعماره من قبل هذه الأفكار . كريستيان ، الذي شعر أنه يتم استجوابه ، تحدث بعصبية.
"لا يمكنني ضمان ذلك ولكن على حد علمي ، فقد اتفق نقابة القتلة التي فقدت نائب قائدها وأكاديمية ايرفروت في نوع من الاتفاق واختفى البروفيسور ألتوجيوس عن أعين الناس."
ضرب سونغتشول ذقنه وأومأ .. كان ذلك أكثر منطقية ، ثاني أفضل رجل في نقابة القتلة وهي النقابة التي عُرفت بأنها تجمع أعظم القتلة في العالم ، قد خسروا مبارزة ضد ساحر غير معروف فقد كان هذا كافيا لإيقاع سمعة النقابة في الانحطاط .. التجارة الأكثر ربحا بالنسبة للنقابة هي إخفاء الحقيقة ببساطة عن طريق حبس ألتوجيوس داخل المدرسة.
"إذن ،ماذا ستفعل ؟ إذا كنت ترغب في الذهاب إلى لوجوتيتي فسأقوم بإعدادك للإجراء ، بعد كل شيء ، لا يزال هناك بعض الذهب والمجوهرات المتبقية ".
وجد سونغتشول نفسه عند مفترق الطرق مرة أخرى ، فقدت أكاديمية ايرفروت وظيفتها كمدرسة ولم تكن الشائعات بشأن ألتوجيوس مطمئنة . بالتالي إذا بقي داخل ايرفروت فهذا يعني أنه سيتعرض لمخاطر جسيمة ومع ذلك ، لا يزال سونغتشول يفضل ايرفروت في ذهنه.
لم يستطع الجزم بذلك ، لكن هذه اللحظة أشعرته بأنها مشابهة للغاية لتلك اللحظة التي خطا فيها لأول مرة محاكمات إيكهارت . سواء كان ذلك نعمة أم لا فهذا شيء لا يمكن تحديده إلا بعد أن يرفع النقاب ، لكن سونغتشول كان شرها بشكل غير معقول عندما يتعلق الأمر بالنمو .. سوف يأخذ الطريق مع الخطر الأكبر إذا كان لديه أيضا أضخم المكافآت.
"سأبقى في ايرفروت ، إذا تمكنت من تعلم السحر من الرجل الذي هزم نائب القائد من نقابة القتلة فلن يكون هناك شيء أفضل من ذلك ".
في اليوم التالي ، شق الوافد الجديد طريقه إلى مبنى الكونيات وبدلا من أن يظهر الرجل كطالب فقد كانت ملابس الرجل تشبه ملابس المتشرد . يصعد الرجل إلى الجرف ليبلغ المرصد كل صباح ويستعير الكتاب من أستاذ عجوز عنيد ثم يقرأ الكتاب حتى وقت متأخر من الليل . بعد مرور أسبوع ، أكمل الكتاب الذي تسلمه من الرجل العجوز وتحدث عندما أعاده هذه المرة.
"ألا توجد كتب أخرى؟"
"..."
لم يتكلم الرجل العجوز لأنه أخرج كتابا آخر من مخزن الروح الخاص به.
كتاب واحد ، كتابان ، ثلاثة كتب ... الكتب التي أخرجها من المخزن استمرت في الازدياد . عندما سحب ألتوجيوس الكتاب الثامن عشر ، تحدث باقتضاب إلى هذا الرجل الغامض الذي لم يقبله بعد كتلميذ له.
"سأعيرك هذه الكتب ، لكنني سأعيرك الكتب فقط ، ولا شيء آخر."
نظر سونغتشول بثبات إلى الكتب التي تراكمت حتى وصلت إلى ارتفاعه وأمسك بأحدها ثم ذهب إلى ركن ليتجاوزه .
'يا له من زميل غريب.'
لم يكن عملا أو خدعة ، كان سونغتشول يمسك الكتاب السحري بصدق ويقرأ محتوياته عندما حول القوة المكتوبة داخل المجلد إلى ملكه الخاص . كان هذا الشغف الحقيقي كافيا لإيقاظ بعض المشاعر المنسية التي كانت مدفونة في أعماق ألتوجيوس . بدأت الطريقة التي نظر بها إلى سونغتشول تتغير لكنه لم يستطع أن يجد في نفسه التعبير عن مثل هذه المشاعر وكل ذلك بسبب الذئب العاهر الذي كان يرقد بتكاسل على الأرجوحة الشبكية والذي كان يراقبه بعناية . عندما التقت أعينهم ، ابتسم ليونارد سانكتوم ابتسامة غريبة بينما تمتم بصوت عالٍ.
"آه! متى سأتعلم بعض الكونيات ؟ ألا يشعر أي شخص بالسوء تجاه التلميذ الذي ليس في قلبه سوى معلمه القديم ".
كان هذا التلميذ السابق له حاليا من أتباع النكبة.
___________________
ملاحظة : بما أن الدراسة تبدأ عندنا يوم الاثنين 🙂 ونظرا لشهر شعبان واقتراب شهر رمضان المبارك فإني سأنزل فصلا على الأقل كل يومين . قراءة ممتعة 💙